本書以南宋哲學家朱熹的窮理工夫論為研究對象，通過溯源式的檢討、理論本身的檢討、展望式的檢討等三個向度，探究這套修養論述的理論效力。

書中首先勾勒朱熹工夫論的輪廓並測定其要義，復探問這套理論出現之理據，即朱熹自「中和舊說」轉向「中和新說」下之窮理工夫論，此轉向本身是否合理？接著探討：作為修養工夫樞紐的「窮理」，本身既屬於「知」的活動，則又有沒有足夠力量去推動道德實踐之「行」？最後，立足於現代，朱熹的窮理之學能否解答當前文化世界的問題並啟示未來？

修訂版含四萬多字新增內容，就書中若干關節作了釐清和補充，並提出一些延伸思考。期望透過盡可能周延的文本詮釋及三種向度下仔細的理論探討，協助讀者較為全面地認識朱熹的窮理工夫論，並推進朱熹哲學的研究。