本书是对音乐与文学的跨学科研究，聚焦“音乐书写”，即小说叙述中对音乐内容和形式直接或间接的表述与模仿。其所依赖的媒介本位不是音乐艺术，而是体现了一种运用文学语言从内容与形式上直接模仿音乐艺术或间接激发音乐联想的跨媒介叙事技巧。围绕这一批评术语，本书运用跨媒介叙事、音乐学批评、文学伦理学批评等相关批评方法和理论，探讨英国作家托马斯·哈代小说作品中的音乐书写问题，系统梳理了哈代小说中的音乐书写类型，如“歌词”书写、“歌唱”书写、“乐器”书写和“自然音响”书写等，分析其征候，发掘其文本价值、情感价值等。同时，还深入剖析这些音乐书写的哲学内涵，发掘其与瓦格纳音乐戏剧、叔本华音乐哲学思想的深刻关联，寻求音乐书写的跨媒介叙事价值，具体表现为对哈代小说中音乐形式书写以及伦理表达的研究。