隨著二戰後國際海洋法的發展，尤其是南海海底油氣資源陸續被發現，南海諸島及其附屬海域的主權歸屬，開始備受國際間矚目，亦為國際政治的角力焦點。近年來，美國高調介入了南海問題，導致相關爭端不斷地發酵，中美南海博弈持續升溫。南海周邊地區的和平與穩定，更是引起各國的高度討論。
本書專門探討了美國在南海問題產生、發展和激化過程中的角色，主要包括南海問題的緣起與發展、冷戰時期美國的南海政策、冷戰後美國的南海政策調整、戰略「再平衡」背景下美國對南海問題的強勢介入、中國周邊主要國家的態度與反應、美國國會介入南海問題的方式與影響、「航行自由」問題與中美南海博弈、美國對中國「海上民兵」力量的認知與評估、特朗普政府的南海政策等。
著者認為，美國與南海問題之間，存在著三對「正相關關係」，即美國對南海問題的關注和介入程度，與其整體的亞太戰略佈局和利益需求、整體的對華戰略以及中國崛起的幅度和勢頭，均呈現出正相關關係。本書兼具學術基礎與現實意義，希望本書的出版能對各國政府相關或學界在南海問題研究上具有參考價值。